Fortaleza foi fundada em 13 de abril de 1726
Primeira Planta de Fortaleza feita pelo Capitão Mor Manuel Francês
O início da ocupação do
território onde hoje se encontra Fortaleza data do ano de 1603, quando o
português Pero Coelho de Sousa aportou na foz do Rio Ceará. Naquelas margens
ergueu o Fortim de São Tiago e deu ao povoado o nome de Nova Lisboa, mas devido
a vários fatores, como ataques de índios, falta de recursos e a primeira seca
registrada na História do Ceará (entre 1606 e 1607), Pero Coelho acabou
abandonando a região. Anos mais tarde, com o objetivo de expulsar os franceses
do litoral do nordeste, mais especificamente no Maranhão, chegou aqui o
português Martim Soares Moreno em 1613, quando recuperou e ampliou o Fortim de
São Tiago, e deu ao novo forte o nome de Forte de São Sebastião. Em 1637 houve
a tomada holandesa do forte São Sebastião. Em 1649 uma nova expedição holandesa
no Ceará construiu, às margens do Rio Pajeú, o Forte Schoonenborch, começando
nesse momento, a história de Fortaleza, sendo responsável por seu início, o
comandante holandês Matias Beck. Em 1654 os holandeses foram expulsos e o forte
foi rebatizado de Fortaleza de Nossa Senhora de Assunção.
FORTE DE NOSSA SENHORA DE ASSUNÇÃO
A Fortaleza de Nossa Senhora de Assunção é onde a História de
Fortaleza começou; o próprio nome da cidade é uma referência a essa antiga
fortificação.
O Forte foi construído pelo capitão holandês Matias Beck em
1649, e foi batizado Fort Schoonenborch. Os holandeses invadiram Olinda e
Recife em 1630, e expandiram seus domínios até Fortaleza - passando por áreas
onde hoje se encontram João Pessoa e Natal - como forma de consolidar seu
domínio no Nordeste do Brasil.
Em 1654, após a expulsão dos holandeses de Pernambudo e do
Brasil, os portugueses retomaram a área e rebatizaram o lugar para Fortaleza da
Nossa Senhora de Assunção.
O Forte foi reconstruído diversas vezes desde então, mas a
localização original foi mantida. Desde 1942, o local é sede do Quartel-General
da 10a. Região Militar do Exército Brasileiro.
Embora seja uma atração pouco divulgada pelos agentes
turísticos, as visitas às áreas externas, e a um pequeno museu militar nas
dependências do forte, são permitidas.
Deve-se conversar com o soldado de plantão na entrada do
quartel, que encaminhará os visitantes a um oficial; o oficial explicará
brevemente os locais que podem ser vistos, bem como a respectiva História, e
autorizará a visita (visitantes não são acompanhados).
O espaço aberto à visitação é limitado, pois a maior parte da
Fortaleza é hoje ocupada por instalações do Exército.
Há um pequeno museu dentro da Fortaleza, dedicado ao General
Antonio de Sampaio, um Cearense que morreu na Guerra do Paraguai;
o General foi enterrado na Fortaleza, e alguns dos seus pertences pessoais
(incluindo uniformes, espadas e pistolas) estão em exposição.
Na área externa, a partir da muralha, pode-se ver parte do
mar, da mesma forma que no século 17; as fortalezas eram construídas em áreas
que permitiam maior visibilidade, para se avistar o inimigo com facilidade;
alguns canhões antigos estão expostos.
A estátua que se vê no pátio é em homenagem a Martins Soares
Moreno, outro dos heróis do Ceará. O forte situa-se a poucos metros de
distância da Catedral de Fortaleza e do Mercado Central de Artesanato.
Dia 15 de agosto é comemorado o dia de Nossa Senhora da
Assunção, padroeira de Fortaleza. Na cidade o dia é feriado municipal e por
isso lojas, bancos, repartições públicas, escolas e universidades não
funcionam.
A maior glória que Maria recebeu foi ser escolhida para ser a
mãe de Jesus, o Filho de Deus. Como recompensa, terminado seu tempo de vida
terrestre, Maria foi ´assunta´ isto é, levada ao céu em corpo e alma. O que a
tradição cristã diz é que ela nem mesmo morreu, apenas ´dormiu´.
A solenidade da Assunção da Virgem Maria existe desde os
primórdios do catolicismo. No início era celebrada a “Dormição de Nossa
Senhora”. Esta festa veio a ser oficializada para os católicos orientais no
século VII com um decreto do imperador bizantino Maurício.
No mesmo século a festa da “Dormição” foi introduzida também
em Roma pelo papa Sérgio I, de origem oriental. Quando em 687, em procissão,
foi até a basílica de Santa Maria Maior, celebrar o Santo Ofício. Mas só depois
de um século que o nome ´Dormição´ foi trocado para Assunção.
A história de evangelização da padroeira no Ceará está
presente desde o primeiro povoado na Barra do Rio Ceará, passando pela
Fortaleza de Nossa Senhora da Assunção e finalmente marcando sua presença como
padroeira da cidade de Fortaleza, celebrada na Catedral Metropolitana.
Um dos principais cartões postais de Fortaleza - Avenida Beira Mar
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